НХЛ. Кубок Стэнли. Итоги. Прогноз на победителя

Первый тур противостояния закончился не совсем предсказуемо. Если на Востоке глобальных потрясений не произошло, то Западная Конференция потеряла двух реальных соискателей Кубка: Лос-Анджелес и Анахайм сложили крылья. Теплая Калифорния осталась с одним клубом, и вообще ни один штат больше не представлен парочкой команд.

У титула лорда Стэнли однозначно появится новый владелец – Чикаго в первом раунде сошел с дистанции. Более того, чемпион явит миру свежее лицо, последними из оставшихся в живых соискателей чашу поднимали хоккеисты Питтсбурга 7 лет назад. Еще более давними могут выдаться эмоции Тампы, триумф 2004 года. Совсем уж давно первенствовал Даллас (1999), остальные либо как Нью-Йорк Айлендерс (1980-83) в доинтернетовскую эпоху, либо как целый сонм (к примеру, Нэшвилл) еще ни разу.

Сетка известна, попробуем расставить приоритеты. Это довольно интересно, но обе Конференции допустили к барьеру по паре, из которой виден финалист, и по дуэту андердогов. Исходим из того, что некоторые погрешности возможны, но общий фон четко прослеживается даже у ведущих букмекеров.

Восток

Тампа Бэй Лайтнинг – Нью-Йорк Айлендерс

Пример соперников, для которых следующий этап станет успехом в сезоне. Более подходит для парней из Бруклина, но и молнии вынужденно с таким утверждениям согласятся. Виной всему травмы, здорово подкосившие оба ростера. Стэмкос против Грабовского, Строльман контра Ли – первенство больничных коек, и даже возвращение в строй не станет панацеей. Бесследно повреждения не проходят.

Вашингтон Кэпиталс – Питтсбург Пингвинз

Именно выходец из классики Ови и Сида пойдет в Финал от Востока. Перенасыщенные звездами составы на меньшее не согласны. Здесь кроме прочих, каждый имеет и минусик. Победитель регулярки не часто достигает вершины Стэнли, последний Чикаго 2012/2013 в усеченном сезоне. Сам Вашингтон помнит об этом 6 лет. По пингвинам – они сражаются без основного стража ворот, а пропуская по 4 шайбы трудно забивать на одну больше. У Овечкина прекрасный шанс достичь командной вершины.

Как прогноз: в полуфинале не важно кто – Вашингтон, Кэпс в финале

Запад

Сан-Хосе Шаркс – Нэшвилл Предаторз

Сходный с первым по списку дуэт. Титулов нет, опытные игроки есть. Хищники играют от обороны, что подходит для плей-офф. Акулы опираются на грозную атаку слегка за 30. Оба соперника выбросили из розыгрыша вышесеянных, но на этом останавливаться не собираются. Однако и слишком далеко не пойдут. Потому как в финале Конференции их будет поджидать кто-то из следующей пары.

Даллас Старз – Сент-Луис Блюз

Не просто добротный хоккей, но и изрядная результативность оппонентов вполне допустимы. Речь вот о чем: у блюзменов работает система Хичкока, давшая результат именно с Далласом в 1999 году. Раз тренер столько лет востребован, имеет право на жизнь и его кредо. У нынешних Старз есть временной запас, и, думается, что именно через год они войдут в истинный сок. Пока перемолоть машину Сент-Луиса им не под силу, но накал борьбы зашкалит.

Как прогноз: в полуфинале Сан-Хосе – Сент-Луис, Блюз в финале

Решающая серия Овечкин против Тарасенко порадует всех россиян и вызовет ажиотаж в кругах, даже далеких от хоккея. Но и остальные бойцы для такого раунда обязаны приложить больше, чем максимальные усилия. А ведь шансы на зрелище отменные. В таком случае предпочтение отдадим Вашингтону, имеющему преимущество домашней площадки вплоть до конца. Что очень важно, в чем мы с вами получим возможность убедиться.